Monóxido de carbono y carretillas elevadoras

En bajas concentraciones, el CO puede causar fatiga notable en personas sanas o dolor en el pecho en aquellos que sufren de enfermedades cardíacas. Si las instalaciones de su almacén no están ventiladas adecuadamente, sus operadores pueden fatigarse rápidamente por la exposición al CO, lo que pone a sus trabajadores en riesgo de lesiones y socava la productividad de su operación.

A medida que aumentan las concentraciones de CO, las personas expuestas pueden experimentar:

• Problemas de visión

• Reducción de la función cerebral

• cefaleas

• Mala coordinación

• Mareos

• confusión

• Náuseas

El CO es mortal en altas concentraciones, ya que se une a las células sanguíneas antes de que puedan oxigenarse, privando al cerebro del oxígeno necesario. Estos efectos negativos se conocen como envenenamiento por monóxido de carbono.
Si se detecta a tiempo, la intoxicación por monóxido de carbono se puede revertir. Sin embargo, todavía existe el riesgo de daño permanente debido a la privación de oxígeno asociada con los síntomas.

Con el fin de limitar la exposición al CO y mantener condiciones de trabajo seguras en sus instalaciones, debe combatir dos factores comunes que contribuyen a los altos niveles de CO:

• Equipo: Las carretillas elevadoras IC más antiguas y desafinadas pueden producir mayores niveles de CO. Si cree que su equipo está contribuyendo a la exposición al CO de sus operadores, se debe retirar la carretilla elevadora en cuestión para realizar pruebas y ajustar el motor. Las carretillas elevadoras más nuevas cumplen con requisitos ambientales más estrictos y tienen una menor salida de CO que los modelos más antiguos. Si el CO es un problema, puede ser el momento de actualizar su flota de montacargas.

• Instalaciones: La ventilación y el intercambio de aire adecuados son cruciales para mantener una mezcla saludable de aire que cumpla o supere las regulaciones. Puede ser difícil mantener esta mezcla necesaria durante las temporadas de invierno cuando cierra las puertas y trata de limitar los gastos de energía. Mantener una ventilación adecuada, los intercambios de aire entre el almacén y las oficinas separadas, así como las pruebas y la supervisión periódicas pueden ayudar a evitar que surjan problemas. 

Además de los costos de la pérdida de productividad y atención de los trabajadores, el envenenamiento por monóxido de carbono puede resultar costoso para su empresa. Si un empleado es hospitalizado debido a la exposición al CO, el personal está obligado a informar el incidente. Luego, su instalación se sometería a una auditoría de seguridad que incluiría muestras de calidad del aire que podrían estar sujetas a una citación y multa, así como un plan de cumplimiento requerido para rectificar rápidamente el problema.

Para limitar la exposición al CO y mantener sus instalaciones seguras para la salud y la productividad de los operadores:

• Garantice una ventilación y una mezcla de aire adecuadas, incluso en los meses de invierno

• Mantenimiento y puesta a punto regulares completos de su flota de carretillas elevadoras

• Las carretillas elevadoras deben probarse para asegurarse de que su salida de escape esté dentro de los promedios prescritos

• Considere reemplazar los modelos de GLP más antiguos y obsoletos por montacargas más nuevos

• Pruebe la calidad del aire con regularidad para garantizar la seguridad